Kakaotreet, som er kjent som kilden til sjokoladegodteri og drinker, er et eviggrønt tre av Sycamore-familien, som blir 12 til 15 meter høyt og frukten kalles kakao. Vet du så hva er gjennomsnittlig levetid for et kakaotre? Vel, det er omtrent 25-30 år, opptil 40 år. Kakaotrær bruker tre år på å blomstre, og deretter fire til fem år på å bære frukt. Det tar ti år for et enkelt kakaotre å bli modent. Det modne kakaotreet modnes to ganger i året, hovedsakelig fra oktober til desember. Blomstene vokser direkte på stammen eller hovedgrenene, og bare noen få av de hundre tusen blomstene vil vokse til frukt. Frukten vokser også direkte på stammen, noe som gjør kakaotreet til en veldig særegen plante. Hver frukt på kakaotreet kan bli 30 cm og veier 300-500g. De har et tøft gult eller rødt skall med 40-50 kakaofrø gjemt inne i en slimete fruktkjøtt.
Ferske kakaobønner er litt bitre og sure, og de ser brune ut etter gjæring, likt det kjente utseendet til sjokoladebønner. Hvert kakaotre høster bare 1-2,000 gram tørkede bønner i året. Etter gjæring og tørking blir de fraktet til sjokoladefabrikker for bearbeiding som råvarer.
Kakaobønner dyrkes i tropene på begge sider av ekvator og innenfor 20 grader nord og sør. Mer konsentrert i Vest-Afrika, Ghana, Nigeria, Kamerun. Afrikanske kakaobønner har 65 prosent av verdens totale kakaoinnhold, resten er i Latin-Amerika til Brasil, Ecuador, Mexico osv.
Kakaoproduksjonen har økt raskt i Asia de siste årene, ledet av Malaysia og Indonesia. Kakaotrær dyrkes også i de sørlige provinsene Hainan og Yunnan i Kina. Kakaobønner er med forskjellige smaker avhengig av de forskjellige opprinnelsene, noen med en fruktig smak, andre med en røyksmak.
Følg LST, la oss oppdage sjokoladens fantastiske verden.
